Voedselallergie

Voedselallergie bij Honden en Katten

Voedselallergie bij honden en katten is een overreactie van het immuunsysteem op een bepaald ingrediënt in het voer. Deze allergie kan zich op elke leeftijd ontwikkelen, ook al zien we de klachten vaak voor het eerst op jonge leeftijd. Voedselallergieën kunnen zowel huidklachten als maagdarmproblemen veroorzaken, en het beheer ervan vereist nauwkeurige diagnostiek en aangepaste voeding.

Wat Zijn de Oorzaken?

De meest voorkomende ingrediënten die een allergische reactie bij honden veroorzaken zijn rundvlees, zuivel en kip. Echter, in theorie kan elk bestanddeel van het voer een allergische reactie uitlokken. Vaak heeft een dier lange tijd hetzelfde voer gekregen zonder problemen, waarna het plotseling een allergie ontwikkelt.

Bij katten kunnen dezelfde ingrediënten allergische reacties veroorzaken, hoewel er geen specifieke lijst is die universeel geldt voor alle katten. Elk individu kan uniek reageren op verschillende voedselbestanddelen.

Klachten en Symptomen

De meest voorkomende vorm van voedselallergie bij honden en katten presenteert zich met huidklachten. Typische symptomen zijn:

• Jeuk: Vooral bij de oren, poten, oksels en liezen. De huid kan rood worden en door krabben beschadigd raken.
• Oorontstekingen: Regelmatig terugkerende oorontstekingen kunnen een aanwijzing zijn voor een voedselallergie.
• Maagdarmklachten: Ongeveer 10-15% van de dieren met een voedselallergie zal ook maagdarmklachten vertonen, met name diarree.

Diagnosestelling

Het stellen van een diagnose voor voedselallergie is een proces van uitsluiting. Dit betekent dat andere oorzaken van de symptomen eerst moeten worden uitgesloten. Dit gebeurt door middel van:

• Klinisch onderzoek: Een grondige lichamelijke controle van het dier.
• Aanvullend onderzoek: Zoals huidafkrabsels, schimmelkweken en ontlastingsonderzoek.

Als er geen externe oorzaken zijn gevonden of als deze zijn behandeld maar de klachten aanhouden, wordt een eliminatiedieet geïntroduceerd.

Het Eliminatiedieet

Het eliminatiedieet is een strikt dieet dat 6 tot 8 weken wordt gevolgd om te bepalen of de klachten van het dier verdwijnen bij afwezigheid van de vermoedelijke allergenen. Dit dieet kan bestaan uit:

• Zelfbereid dieet: Bijvoorbeeld aardappel of rijst met een nieuw soort eiwit zoals paard of geit.
• Commerciële dieetvoedingen: Deze zijn gebaseerd op unieke eiwitbronnen of gehydrolyseerd eiwit, waarbij de eiwitten zo zijn bewerkt dat ze te klein zijn om een allergische reactie op te wekken.

Tijdens deze periode is het cruciaal dat het dier geen extraatjes krijgt, omdat zelfs een klein beetje van het verkeerde voedsel de resultaten kan verstoren.

Bevestigen van de Diagnose

Als de klachten na 6 tot 8 weken eliminatiedieet zijn verdwenen, kan de diagnose voedselallergie worden gesteld. Om precies vast te stellen waarvoor het dier allergisch is, kan een provocatietest worden uitgevoerd waarbij het oude voer opnieuw wordt geïntroduceerd om te zien of de klachten terugkeren.

Behandeling en Beheer

Voedselallergie is niet te genezen, maar kan effectief worden beheerd door het dier levenslang aangepaste voeding te geven. Dit kan op twee manieren worden bereikt:

1. Continueren van het eliminatiedieet: Veel eigenaren kiezen ervoor om hun huisdier op het eliminatiedieet te houden, vooral als dit een commercieel samengesteld voer betreft dat alle benodigde voedingsstoffen bevat.
2. Overstappen naar aangepaste voeding: Dit houdt in dat er een voer wordt gezocht dat geen ingrediënten bevat waarvoor het dier allergisch is. Dit kan enige tijd duren en kan tijdelijk klachten veroorzaken bij een verkeerde keuze.

Bij zelfbereide diëten moet erop worden gelet dat het voer alle noodzakelijke voedingsstoffen bevat om tekorten te voorkomen. Dit vereist vaak begeleiding van een dierenarts of een voedingsdeskundige.

Preventie en Levenslang Beheer

Hoewel voedselallergieën niet te genezen zijn, kunnen honden en katten met aangepaste voeding een normaal en gezond leven leiden. Enkele tips voor het beheer van voedselallergieën zijn:

• Strikt dieetbeheer: Zorg ervoor dat het dier geen toegang heeft tot voedsel buiten het voorgeschreven dieet.
• Regelmatige controles: Bezoek regelmatig de dierenarts om de gezondheid van het dier te monitoren en eventuele aanpassingen in het dieet door te voeren.
• Educatie van familie en vrienden: Informeer iedereen die met het dier omgaat over de voedselallergie en het belang van het volgen van het dieet.

Conclusie

Voedselallergieën bij honden en katten zijn een uitdaging, maar met de juiste aanpak kunnen deze dieren zonder problemen oud worden. Door nauwkeurige diagnostiek en strikt dieetbeheer kunnen de symptomen effectief worden beheerd, waardoor de kwaliteit van leven van het huisdier aanzienlijk verbetert. Heeft u vragen of zorgen over mogelijke voedselallergieën bij uw huisdier? Neem dan contact op met uw dierenarts voor professioneel advies en begeleiding.